Otra final por la primera plaza, otra vez a domicilio. El UEMC Baloncesto Valladolid viaja a Cáceres para disputar la penúltima jornada de liga y segunda de las tres últimas lejos de Pisuerga dependiendo de sí mismo para terminar en lo más alto de la Conferencia. El conjunto de David Barrio, que recupera algún efectivo para la causa, encara un partido absolutamente trascendental ante un equipo, Cáceres Patrimonio de la Humanidad, que se juega una de las últimas plazas que dan acceso al playoff de ascenso. Casi nada.
Tras imponerse en Jaén y situarse a la cabeza del grupo, el conjunto vallisoletano además suma buenas noticias en el apartado médico. Sam Taiwo y Joseba Querejeta, ambos con el alta médica en la mano, viajarán al Multiusos cacereño y se vestirán de corto, aunque todavía están lejos de su 100% y de un tono competitivo óptimo. No obstante, a lo largo de la semana han ido reincorporándose al grupo y sumando sesiones gradualmente, con lo que puede que disputen algún minuto, si David Barrio lo considera oportuno.
En el plano clasificatorio, el UEMC Baloncesto Valladolid llega a la cita como líder, empatado junto al Coto Córdoba con mismo balance (17-7), cuatro más que el Cáceres Patrimonio de la Humanidad. El cuadro dirigido por Jacinto Carbajal ostenta un registro de 13-11 y es actualmente 9º, con lo que actualmente estaría fuera de los puestos playoffs. Para los cacereños, por tanto, el duelo de este sábado es una auténtica final para lograr uno de los últimos billetes para la promoción.
Tras dos derrotas consecutivas, además, los extremeños tratarán de revertir la dinámica ante un equipo, el castellano, que llega en un buen momento de forma. No obstante, la plantilla de Cáceres Patrimonio de la Humanidad es una de las mejores de la Conferencia y cuentan con un jugador absolutamente diferencial en la categoría: el MVP Wildens Leveque, que firma 25,7 créditos de valoración por partido, casi 10 más por partido que el segundo mejor, por ponerlo en perspectiva.
Además del interior, también destacan con sus aportaciones el exmorado Álex Mazaira, segundo máximo anotador de los extremeños con 13,7 puntos por partido, el base Albert Lafuente, mejor asistente de la categoría con 5,7 de media, y el alero Matteo Strikker, quien suma 10,5 tantos. A nivel general, asimismo, el conjunto de Jacinto Carbajal es el tercero que más anota de la categoría y el tercero mejor en tiros de campo, dos facetas que lidera el UEMC Baloncesto Valladolid de David Barrio, lo que augura un partido de ritmo, puntos y muchas posesiones.
En la víspera del trascendental choque, el canterano y capitán Juan García-Abril compareció ante los medios de comunicación y habló de cómo afronta el equipo las últimas citas de la temporada. “Ya sea la finalísima esta de las dos conferencias o playoffs, con muchísimas ganas. Haber descendido el año pasado y estar en esta situación, ya para poder volver a poner al Club otra vez donde se merece intentar eso, pues hacerlo este año, yo creo que lo habríamos comprado cualquiera, el depender de nosotros, estar a dos partidos de poder lograr tener esa oportunidad de ascenso. Estamos súper motivados y centradísimos en Cáceres y nada más”.
Por su parte, el técnico morado, David Barrio, incidió en esa mentalidad del ‘partido a partido’. “Es que ahí solo pensamos, el otro día nosotros solo pensábamos en ganar el Jaén y cuando acaba el partido nos dicen que han perdido el Caja, pues es una alegría, no nos vamos a engañar. Pero tampoco eso nos regala nada, reitero que tenemos tres partidos seguidos fuera de casa, ya hemos ganado el primero, es que no podemos pensar más allá. No es un falso Cholismo del partido a partido, es una realidad, es que no podemos pensar más allá que en Cáceres porque, es más, nosotros hemos hecho muchas cosas muy bien durante toda la temporada porque si no no estaríamos líderes en la jornada 24 con todo lo que hemos sufrido, no vamos a ir con falsa modestia, pero hay una cosa que no hemos hecho bien que es cuando nos hemos puesto líderes. No lo hemos gestionado bien y es un debe que tenemos y es un debe responsabilidad mía como entrenador, quizás por el pensar en el más allá, no lo sé, muchas veces ha venido de la mano de lesiones y demás, pero es algo que nos preocupa a nivel de solo pensar en este partido, solo pensar en este partido porque si pensamos en Azpeitia o pensamos en una hipotética final y no ganamos en Cáceres, se va a la mierda. A lo mejor quedamos 3ºs o 4ºs y no pasaría nada en el sentido de que nuestro objetivo es ascender y vamos a ir a por ello, sea por el camino corto o largo, entonces pensar en minutos o no minutos en función de hacia dónde vayamos es que lo único importante es ganar en Cáceres y si para ganar en Cáceres algún jugador tiene que hacer un solo esfuerzo y le tenemos que meter a una cama hiperbárica hasta el jueves siguiente, pues le meteremos a una cama hiperbárica, pero en nuestra cabeza no hay nada que no sea Cáceres ahora mismo”.
En el partido de ida, el que clausuró deportivamente 2025 para las ardillas, el UEMC Baloncesto Valladolid logró la novena victoria de la temporada de manera muy completa y seria. Los vallisoletanos cerraron por aquel entonces el que posiblemente fuera su mejor partido hasta la fecha, por nivel y entidad del rival, y sacó de la pista al Cáceres Patrimonio de la Humanidad, una de las mejores plantillas de la categoría. Los de David Barrio dominaron de principio a fin, se impusieron en todos los aspectos del juego y ganaron tres los cuatro periodos hasta alzarse con la victoria. Desde entonces, no obstante, los verdinegros han mejorado mucho y son el mejor equipo de la segunda vuelta a nivel de resultados.
El encuentro de este sábado a las 20.00 horas en el Pabellón Multiusos Ciudad de Cáceres se retransmitirá a través de la aplicación y la página web de LALIGA+. Los árbitros serán Langa de Martín y el extremeño García Parejo.
