Listos para la hora de la verdad. El UEMC Baloncesto Valladolid al completo, a tres días de iniciar su andadura en los playoffs de ascenso, celebró un encuentro con los medios de comunicación de la ciudad en la Real Sociedad Hípica y en el que comparecieron el técnico David Barrio, el capitán Juan García-Abril y Pau Isern. Tanto jugadores como técnicos atendieron a los periodistas presentes en el evento y ofrecieron sus sensaciones de cara a la eliminatoria ante el CEB Llíria que dará comienzo este sábado a las 18.30 horas en suelo valenciano.
David Barrio.
- ¿Cómo se digiere lo sucedido en el último partido de liga y cómo afrontáis los que ojalá sean unos playoffs largos? “Bueno, esperemos que sean largos, esperemos que sean muy largos. Se digiere lo más rápido posible. Está claro que las sensaciones del último partido no son buenas. Creo que era un partido importante para nosotros y fue uno de los peores partidos que hicimos en la temporada, sobre todo a nivel defensivo. No estuvimos a la altura y ahí no nos vamos a esconder, pero lo digerimos de la forma más rápida. Creo que es uno de los partidos en los que menos hemos hablado del partido anterior, porque ahora mismo ya… hubiéramos ganado, hubiéramos perdido, fuéramos por el camino que fuéramos, ahora esto se convierte en un pierde-paga, con lo cual nuestra cabeza está únicamente en Llíria. Ojalá hubiéramos llegado con mejores sensaciones después del último partido. Está claro que no son las mejores, pero también eso nos sirve para saber a qué nivel no podemos estar si queremos competir ahora de verdad. Tenemos muy claro lo que tenemos que hacer defensivamente a partir de ahora, tenemos muy claro que ahora mismo es un partido de 80 minutos en el que nos va a marcar la temporada. Esto es un premio de poder jugar 13 días más. Cuando digo un premio, lo digo porque la mitad de los equipos están o descendidos o fuera de competición. El premio con el que contábamos desde principios de temporada, no nos vamos a esconder, que es un objetivo mínimo estar donde estamos. Y a partir de ahí, cada dos semanas, nos vamos a jugar el que la temporada se alargue o no se alargue”.
- Esto es un pierde-paga absoluto, ¿no? “Un pierde-paga absoluto. Es una sensación, además, yo la he vivido, varios jugadores de la plantilla lo han vivido, pero es un poquito de compleja de digerir a nivel emociones. Es un playoff que es a veces más emocional con el ida y vuelta, que baloncestístico en el sentido de que hay veces que hay jugadores, yo he tenido jugadores, este año no es el caso, que han llegado a jugar partidos con las maletas hechas. Siempre recuerdo mi primer año en Ponferrada que perdimos de 17 en La Roda, remontamos en la vuelta y al acabar el partido vino un jugador a decirme que tenía el billete de bus comprado para mañana volverse a casa porque esto es un pierde-paga absoluto. Si no ganamos a Llíria, el 13 de mayo se acabó la temporada para nosotros. Emocionalmente es complejo y creo que estamos preparados para ello. Creo que lo tenemos todos muy claro, pero a mí me gusta hablar claro en ese sentido porque ahora llega la fase de la temporada en la que un error ya no tiene marcha atrás.
- ¿Qué se le puede decir a la gente de lo que es Llíria? Siempre hemos dicho que hay menos nivel en la otra Conferencia, pero no sé qué se le puede decir más allá de eso. “Es el equipo que no queríamos, no porque sea el que nos haya tocado, sino porque es un equipo un poco diferente a los demás. Es un equipo un poco de autor, del entrenador de Javi Vilaplana, que tiene una forma de jugar muy característica, que abusa muchísimo del tiro de tres, del tiro en transición, tira más de tres que de dos, con jugadores de talento de canteranos de Valencia, gente como los hermanos Rivas, jugadores que son muy interesantes para la liga y que van a un juego muy característico. Días en los que han estado inspirados han ganado de casi 40 puntos a San Antoni y luego han perdido contra equipos de la zona baja. Es un equipo un poco irregular en ese sentido y por eso creo que es algo que es muy peligroso a 80 minutos. Si fuera una eliminatoria con factor cancha a favor a tres partidos, creo que sería mejor para nosotros por tipo de juego. Ahí tenemos que controlar muy claramente cuáles son sus tiradores. La gente va a ver un partido con muchísimo tiro exterior por su parte”.
- ¿Esperamos otros dos partidos a 90 puntos? “Vamos a intentar bajarlo, por nuestra salud mental y porque creo que defensivamente el día de Cáceres tuvo más condicionante, pero el día de Iraurgi no hay ninguna excusa. Nos metieron 100 puntos jugando mejor que nosotros y tenemos que ser conscientes de que el nivel defensivo tiene que ser mayor. Ellos lo van a intentar, pero más que jugar a muchos puntos, que nosotros anotamos más puntos que ellos si nos vamos al nivel numérico, sí al nivel de tipo de juego. Ellos abusan muchísimo del triple, entonces el día que están acertados, ahí los tenemos que intentar controlar. El triple, el balance defensivo, porque el día que están acertados, es un auténtico espectáculo y también ellos juegan a eso”.
- La tónica de la temporada con las lesiones, que parece que recuperabas a todos y cae Joseba Querejeta. ¿Cómo ha sido esa lesión y también cómo está el resto? “Bueno, sobre todo la temporada en la que todo el mundo tiene ya cositas, pero de nosotros y de todos los equipos, de pequeñas molestias, de situaciones de carga. El equipo llega bien excepto lo de Joseba. Es una auténtica lástima porque nos ha durado exactamente una semana el tener a la gente al completo y no al 100%, porque Joseba y Sam todavía estaban en reintroducción y limitación de minutos en ese sentido, como se vio el otro día. Sam, que es el último en incorporarse, esperemos que ya pueda jugar, no sé si vamos a decir a su 100%, pero más cercano, por lo menos sin limitación de minutos durante esta serie contra Llíria. Pero tenemos que ir poco a poco con él. Y el resto en principio, vamos a tocar madera, pero sin molestias físicas, el resto van a estar a la disposición del equipo. Y Joseba, pues si somos capaces de alargar nuestra competición, que es el objetivo claramente, pues esperemos que nos pueda acabar ayudando. Pero bueno, va a estar un poquito al límite”.
- ¿Dónde crees que se resuelve la eliminatoria? “Aquí, seguro, seguro. Además, incluso por tipo de juego, creo que Llíria es un equipo en el que ojalá vengamos con un buen resultado, pero como digo, por tipo de juego y por ser un equipo capaz de hacer parciales y ser capaz de lo mejor y lo peor en ese sentido, es un equipo capaz de ganar partidos por mucha diferencia y también de perderlos. Y yo creo que nosotros echamos mucho de menos el jugar en Pisuerga durante este último mes, o sea, creo que ha sido una auténtica barbaridad el jugar los tres últimos partidos fuera de casa, y eso hace que nosotros vengamos con el resultado que vengamos, que esperamos obviamente que sea positivo, o sea, creo que ninguno de los dos vamos a darlo por perdido, creo que se va a resolver en Pisuerga, seguro”.
- Que sea una eliminatoria a 80 minutos, ¿da pie a especular con el resultado allí? “Lo que da pie es precisamente a dar valor a cada jugada, aunque vayas ganando o vayas perdiendo, cada jugada de final de cuarto, cada jugada de final de partido es importante, no se puede regalar absolutamente nada. el partido no va a acabar hasta el último minuto en Valladolid, eso está claro. Es cierto que es muy importante en estas eliminatorias, en los primeros partidos, no encajar parciales, o no más de la cuenta, como decimos ya más con un equipo contra llíria, porque luego hay que remontarlos. Aquí ya no vale borrón y al siguiente, aquí ya no hay siguiente. Son 80 minutos en los que el partido de Llíria marca el descanso de un partido largo, de una eliminatoria, y es muy, muy importante intentar no encajar parciales. No vamos a decir ser más conservador, porque creo que no es el baloncesto que nosotros hacemos, pero sí tener un poquito más cuidado con ciertas situaciones de cara a poder venir vivos a la vuelta”.
Juan García-Abril.
- ¿Cómo afrontáis lo que viene y cómo habéis vivido todo este proceso hasta este momento? “Pues lo afrontamos yo creo de la misma forma. Nosotros marcamos un objetivo a principio de temporada que era pelear por ese ascenso. Seguimos en el camino, es verdad que no se ha marcado como veníamos esperando a mitad de temporada, que íbamos peleando por el primer puesto, segundo, tercero… empatados con Córdoba y Caja. Pero yo creo que seguimos en la misma línea, igual de motivados. Es verdad que hemos pinchado los últimos partidos, pero estamos trabajando en ello. Estamos mejorando en lo que hemos fallado en las últimas jornadas. Y ya te digo que en la misma línea, con el mismo objetivo. Seguimos en ese objetivo, que ahora quizá alrededor está el pesimismo que hay ahora mismo. Pero nosotros en el equipo tenemos la misma meta que hace un mes, dos meses”.
- ¿Hasta qué punto crees que es importante tener jugadores con experiencia en este tipo de partido? “Pues yo creo que es importante sobre todo de cara a la mentalidad. Si las cosas van mal en algún momento que nos pongamos por debajo en el marcador, en el caso de que podamos perder algún partido, saber que estos son partidos, al final, como dice David, a 80 minutos, que no se va a resolver en el primer partido nada. Y como hemos visto otros años, que se han remontado partidos perdiendo 30 bajo el primero y se han llegado a remontar. Al final nosotros somos una plantilla que todos los que han jugado Segunda FEB han jugado finales, han ganado partidos en playoffs. Y yo creo que todos sabemos a lo que nos enfrentamos y lo que son unas eliminatorias de playoffs”.
- Decía David Barrio que la eliminatoria se va a resolver aquí, en Pisuerga, donde no habéis jugado en el último mes. ¿Con ganas de volver a casa? “Pues sí, con muchas ganas de volver a jugar en casa. Más con el último partido que jugamos con la afición, el pabellón estaba hasta arriba ante Córdoba. Han sido de los primeros comentarios que hemos tenido esta semana. Queremos jugar en casa ya otra vez. Eso, tener otra vez la sensación, el apoyo de la gente, sí que se echa en falta. Va a ser una buena forma de poder pasar de ronda, en el caso de hacerlo, y de cerrar esta primera ronda”.
- ¿Dónde crees que está la clave para sacar un buen resultado de esta primera eliminatoria? “Pues eso, lo que he dicho antes, resetear un poquito, olvidarnos de la mala racha que hemos cogido a final de temporada. Esta semana estamos reseteando, estamos entrenando como nunca, estamos pegándonos y estamos haciendo buenos entrenos al final. Y yo creo que es lo principal, resetear. Al final esto es una competición nueva, no nos hemos enfrentado nunca contra Llíria. Así que eso, resetear, trabajar. Estamos haciendo el scouting del otro equipo. Es una semana normal, pero partiendo más o menos de cero”.
- ¿Más cómodo ahora jugando de ‘tres’? A ver si con las lesiones te va a tocar volver al ‘dos’, como cuando empezaste… “Nunca lo sabremos. De momento estoy entrenando al ‘tres’, como he estado haciendo en los últimos partidos. Y muy contento, mucho más que al ‘cuatro’. Al final tengo más superioridad física, puedo cargar más el rebote y por lo menos si no lo cojo yo, están más pendientes de mí al rebote. Así que eso, estoy contento”.
- Y mejor en el tiro últimamente… “Sí, en las situaciones que tengo, estoy tirando con más valentía que otros años. Y más valentía que al principio de temporada. Yo entrenando la verdad es que estoy mucho más cómodo. La confianza de David la tengo. Así que eso, también poco a poco”.
Pau Isern.
- ¿Cómo afrontáis los playoffs después de estas dos últimas derrotas y unas sensaciones no muy buenas en defensa? “Bueno, como tú dices, los dos últimos partidos a nivel de sensaciones no han sido muy buenas, pero yo lo llevo diciendo toda la temporada, que al final lo importante era que en el momento que empiecen los playoffs estemos todos, que casi lo estamos. Y lo bueno es que sabemos qué tenemos que hacer para mejorar, eso está muy claro, estos días estamos trabajando en esa dirección y creo que estamos haciendo un buen trabajo. Yo soy optimista, yo creo que vamos a ir ahí y si hacemos lo que toca, tocamos las teclas en defensa, en el rebote, luego en ataque no creo que haya problema, entonces estoy confiado”.
- ¿Notas que el equipo es uno cuando juega fuera y cuando juega en casa o ha sido circunstancial en las últimas semanas? “Noto que el equipo es uno cuando defiende y cuando no, o cuando estamos bien en defensa y cuando no. Entonces la clave es esa. Yo creo que lo bueno es que sabemos dónde está el foco de mejora y es una cosa que además depende de nosotros, no es que no metemos una, es imposible ganar… no, hay que ponerse más, hay que ponerse de una forma más inteligente y estamos trabajando y yo creo que estaremos bien”.
- Ellos son un equipo rápido, un equipo que tira mucho, les gusta el lanzamiento de tres… ¿os va eso? “Bueno, nosotros también jugamos a un ritmo bastante alto, de posesiones y de puntos, entonces creo que hay que saber encontrar el balance en el que nosotros nos sintamos cómodos, pero no dejemos que ellos entren en su ritmo frenético. Es decir, hay que tener un ritmo alto porque si no nosotros tampoco vamos a ser capaces de producir lo que producimos en ataque, pero cortando transiciones, limitando sus tiros cómodos. Ellos van a tirar, aunque les defendamos bien o mal, van a tirar, pero tenemos que intentar que de los 100 tiros que hagan el máximo posible sean tiros bien defendidos”.
- De vuelta a casa, por fin, importante también el empuje de la afición que habéis tenido en otras jornadas sin ir más lejos, la última que jugasteis ahí en Pisuerga, aparte para sentiros más cómodos, para también meter algo de presión al rival, ¿no? “Sí, bueno, el partido son 80 minutos y son 40 minutos ahí, que es un campo que aprieta mucho y luego 40 en el nuestro, que es un campo que también aprieta mucho, entonces creo que ahí está bastante balanceado. Obviamente nosotros a lo largo de la temporada hemos demostrado que en casa nos sentimos muy cómodos y que somos bastante fuertes, con lo que tener el segundo partido en casa creo que es una ventaja a nivel mental, sobre todo. Los dos últimos años han ascendido gente que no tenía el factor cancha, o sea, eso depende un poco de la aleatoria y de la situación”.
- ¿Hasta qué punto es importante tener jugadores con experiencia en este tipo de partidos? “Bien, es importante sobre todo porque a nivel mental creo que hay que tener como una doble capacidad de saber que es muy largo, pero a la vez estar 100% metido en cada acción, porque cada acción cuenta. Aunque te metan un parcial y vayas menos 10, la siguiente acción puede determinar si pasas o no, y aunque vayas de 15 quizás es el momento de matar. Entonces, creo que sobre todo la capacidad mental de saber coger perspectiva, pero a la vez estar concentrado en la acción en sí, es importante”.
- ¿Y ves en el vestuario ese perfil de jugadores con experiencia? “Sí, yo diría que todos los que hemos jugado en Segunda FEB, hemos estado en eliminatorias, si no me equivoco. Exceptuando pues Juan, que no ha estado en Segunda FEB, o los americanos, todos los que hemos jugado en Segunda FEB hemos estado en eliminatorias. Algunos han llegado a la final, otros no, pero todos hemos sentido esa presión y esa situación”.
